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Roberto Fonseca au Duc des Lombards. Un concert percutant, entre jazz et parfum de la Havanne par Jeremy Bordes

Le 21 décembre 2025, le Duc des Lombards s’est transformé en cabaret havanais des années 1930. Roberto Fonseca y présentait La Gran Diversion, un projet lancé fin 2023, longuement défendu sur les routes en 2024 et 2025, véritable hommage à l’âge d’or de la musique cubaine et aux nuits flamboyantes de La Havane.

Avec La Gran Diversion, Roberto Fonseca convoque l’esprit festif et populaire d’une époque où le mambo, la rumba et le boléro faisaient vibrer les corps jusqu’au petit matin. Le projet s’inspire également de la mythique Cabane Cubaine, cabaret parisien emblématique des années 1930, lieu de rencontres et de métissages musicaux entre Cuba et l’Europe. Une mémoire musicale que Fonseca ne fige pas : il la réinvente avec une énergie moderne, nourrie de jazz et de liberté.

Pour cette soirée parisienne, le pianiste était entouré de musiciens chevronnés : Felipe Cabrera à la contrebasse, Lukmil Pérez à la batterie, Jorge Vistel à la trompette et Maikel Vistel au saxophone. Une formation soudée, à l’écoute permanente, qui a donné chair aux compositions de l’album, notamment Oscar Please Stop ou Oya.

Dès les premières notes, Roberto Fonseca choisit de s’effacer pour mieux mettre en lumière ses partenaires. Chaque musicien bénéficie d’un espace d’expression, porté par le regard attentif et respectueux du leader. La musique circule librement entre les pupitres, dans un dialogue habité où l’on perçoit un profond respect mutuel. Ce soir-là, le Duc des Lombards n’était plus un club parisien : nous étions à La Havane.

Lorsque Roberto Fonseca prend enfin la parole au piano, le temps semble s’arrêter. Son jeu, d’une délicatesse rare, est empreint de grâce et de mémoire. On le sent habité par ses ancêtres, comme traversé par l’histoire musicale de Cuba. Tantôt en quintette, tantôt en trio, les formations se transforment au fil du concert, offrant une respiration permanente et une dynamique organique.

Moment de communion absolue lorsque Roberto invite le public à participer sur un mambo irrésistible, avant d’oser une parenthèse inattendue et bouleversante : Ne Me Quitte Pas de Jacques Brel, interprété seul au piano. Le public se met à chanter, porté par l’émotion. Un instant suspendu, d’une sincérité désarmante.

Ce concert rappelle à quel point Roberto Fonseca est une figure essentielle de la scène musicale contemporaine. Ancien membre du Buena Vista Social Club, où il succède au légendaire pianiste Rubén González, il a accompagné des icônes telles qu’Ibrahim Ferrer et Omara Portuondo. Aujourd’hui, il incarne le renouveau de la musique cubaine, capable de fusionner jazz, hip-hop, musiques urbaines et rythmes afro-cubains sans jamais perdre son ancrage culturel.

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Son parcours est jalonné de distinctions prestigieuses :

‍Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en France en 2019

‍Nommé aux Grammy Awards en 2014 pour l'album Yo

Lauréat du Cubadisco du meilleur album de jazz dès 1999 pour En el comienzo

‍Premier prix Trimalga de la Tribune de musique d ’amérique latine et des Caraïbes en 2000.

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Au Duc des Lombards, Roberto Fonseca a offert bien plus qu’un concert : une traversée musicale, émotionnelle et historique, empreinte de générosité et de partage. Un grand moment de musique vivante, chaleureusement accueilli par un auditoire subjugué.
Remerciements à toute l’équipe du Duc des Lombards pour son accueil.

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EN

Exclusive photos of Roberto Fonseca at le Duc des Lombards. A powerful jazz performance with a Havana touch, captured by Jérémy BORDES

On December 21, 2025, the Duc des Lombards was transformed into a 1930s Havana cabaret. Roberto Fonsecapresented La Gran Diversion, a project launched in late 2023 and seasoned on the road throughout 2024 and 2025—a true vibrant tribute to the golden age of Cuban music and the flamboyant nights of Havana.

With La Gran Diversion, Roberto Fonseca conjures the festive and popular spirit of an era where mambo, rumba, and bolero made bodies sway until dawn. The project also draws inspiration from the legendary Cabane Cubaine, an iconic 1930s Parisian cabaret that served as a melting pot for musical encounters between Cuba and Europe. Rather than freezing this musical memory in time, Fonseca reinvents it with modern energy, fueled by jazz and freedom.

For this Parisian evening, the pianist was surrounded by seasoned musicians: Felipe Cabrera on double bass, Lukmil Pérez on drums, Jorge Vistel on trumpet, and Maikel Vistel on saxophone. This tight-knit formation, characterized by constant active listening, brought the album's compositions to life, notably Oscar Please Stop and Oya.

From the very first notes, Roberto Fonseca chose to step back to better spotlight his partners. Each musician was given space to express themselves, supported by the leader’s attentive and respectful gaze. The music flowed freely between the players in a soul-stirring dialogue marked by profound mutual respect. That night, the Duc des Lombards was no longer a Parisian club: we were in Havana.

When Roberto Fonseca finally took the lead on the piano, time seemed to stand still. His playing, of a rare delicacy, is imbued with grace and memory. One feels him inhabited by his ancestors, as if channeled by the musical history of Cuba. Shifting between quintet and trio formats, the ensemble transformed throughout the concert, offering a constant breath of fresh air and an organic dynamic.

A moment of absolute communion occurred when Roberto invited the audience to join in on an irresistible mambo, before venturing into an unexpected and deeply moving interlude: Jacques Brel’s Ne Me Quitte Pas, performed solo on piano. The audience began to sing along, carried by the emotion. It was a suspended moment of disarming sincerity.

This concert serves as a reminder of how essential Roberto Fonseca is to the contemporary music scene. A former member of the Buena Vista Social Club, where he succeeded the legendary pianist Rubén González, he has accompanied icons such as Ibrahim Ferrer and Omara Portuondo. Today, he embodies the revival of Cuban music, capable of fusing jazz, hip-hop, urban music, and Afro-Cuban rhythms without ever losing his cultural roots.

His career is marked by prestigious distinctions:

• Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres (France, 2019)
• Grammy Award Nomination in 2014 for the album Yo
• Cubadisco Winner for Best Jazz Album in 1999 for En el comienzo
• First Prize Trimalca (Latin American and Caribbean Music Tribune) in 2000.

At the Duc des Lombards, Roberto Fonseca offered much more than a concert: he provided a musical, emotional, and historical journey defined by generosity and sharing. A great moment of live music, warmly embraced by a captivated audience.

Special thanks to the entire Duc des Lombards team for their hospitality.

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